Al ritmo incessante della taranta balla il Salento intero. La musica  coivolge e travolge anche le migliaia di turisti e pure chi pensava di restare a guardare. A Melpignano (circa 20 km da Otranto), e in una decina di Comuni della zona, a fine agosto la magia della musica popolare incanta tutti. Scenario oramai celebre nel mondo è la piazza sulla quale si affacciano la chiesa della Vergine del Carmelo e il convento degli Agostiniani.

Melpignano, consacrata a livello globale per l’irresistibile melodia della Taranta, offre anche altri spunti di attrazione turistica quali: il frantoio ipogeo seicentesco e l’elegante palazzo Marchesale, soffermandosisugli antichi portici in Piazza San Giorgio.

Santa Cesarea Terme sorge sopra una scogliera, a 56 metri circa s.l.m, che si affaccia sul Canale d’Otranto. La costa, che si estende per 16 km, comprendendo le località turistiche di Porto Miggiano, Villaggio Paradiso e La Fraula, presenta paesaggi naturali di grande attrattiva: ora è frastagliata e con un’altezza variabile sul mare, ora mostra insenature e grotte, porticcioli e piccoli fiordi.

La località deve la sua fama sia alle sorgenti di acqua minerale sulfurea, che fanno di Santa Cesarea la principale stazione termale della Puglia, sia alla sua posizione costiera, che si distingue per la presenza di scogliere frequentabili per la balneazione (ad esempio l’insenatura degli Archi), bagnate da acque limpidissime.

Grazie alle bellezze paesaggistiche ed architettoniche, alla cura del corpo e della salute e non ultimo ad un eccellente gastronomia, Santa Cesarea Terme è oggi una meta frequentata per le vacanze puglia durante buona parte dell’anno e ideale destinazione per chi cerca benessere, relax e divertimento.

Santa Cesarea Terme è una cittadina abbastanza giovane e le prime strutture architettoniche risalgono alla fine dell’Ottocento. L’aspetto dell’abitato è molto gradevole e caratterizzato principalmente da eleganti ville, come la bella Villa Raffaella, oltre che da edifici residenziali per la villeggiatura quali hotel Santa cesarea terme, residence, b&b, camping. In particolare spicca per il suo stile il moresco Palazzo Sticchi, edificato tra il 1894 e il 1900.

Tutto il Salento è costellato da una serie di torri che formano una corona che cinge tutta la costa. Essendo il lembo estremo a sud della penisola e dividendo di fatto due mari, il Salento era considerato scalo obbligatorio per tutti coloro che dall’oriente volevano attraversare il Mediterraneo, o per motivi bellici, o per commerciare. Lungo la costa di Santa Cesarea se ne susseguono quattro, sorte alla fine del 1400 – inizi del 1500. Da sud a nord si incontra Torre Miggiano, Torre Santa Cesarea (o del Belvedere), Torre Specchia di Guardia e Torre Minervino.

Santa Cesarea Terme è situata su un lungo tratto di costa ricco di sorgenti termali, che oggi vengono sfruttate a fini terapeutici e di benessere. All’origine dell’imponente fenomeno delle sorgenti di acque minerali sono le rocce di origine carsica che degradano verso il mare. Le acque clorurate, solfuree e iodiche delle sorgenti emergono, a temperature che variano dai 27 ai 30 gradi, in quattro grotte marine che si trovano lungo il litorale roccioso (da nord a sud: Fetida, Solfurea, Gattulla, Solfatara).

Oltre le cure termali, mediche e di benessere, sono tante le attività e le occasioni di svago e divertimento a Santa Cesarea Terme, quali le immersioni nel mare cristallino, il trekking, le gite a cavallo e le lunghe passeggiate.

Gallipoli – kalé polis, ovvero la città bella secondo i Greci – si affaccia sulla costa Ionica pugliese in provincia di Lecce, letteralmente sospesa tra terra e mare. Si divide infatti in due parti. La parte nuova della città è costruita lungo la costa, il centro storico (o borgo antico) sorge invece su un’isola di origine calcarea collegata alla terraferma tramite un ponte ad archi seicentesco. È uno dei più conosciuti e graziosi borghi dei tanti, che insieme alle torri difensive, punteggiano le coste salentine.

Attratti dal meraviglioso mare e dalla bellezza del vecchio borgo dagli scorci suggestivi, molti visitatori vengono qui a trascorrere le loro vacanze. Accolti da una ospitalità autentica e da una ricchissima varietà enogastronomica, i turisti trovano svariate occasioni per il loro soggiorno a Gallipoli, dagli hotel Gallipoli alle case vacanze Gallipoli, dai residence ai b&b, dai camping agli agriturismi.

La cornice attorno alla città è il magico Salento, una terra dove è la natura la prima cosa che colpisce. Arrivando in questo lembo di terra, sospeso tra due mari, si subisce immediatamente il fascino degli elementi naturali, specie del mare, del sole e del vento, che dominano un paesaggio ricco di storia.

Una costa caratterizzata dall elevata variabilità dei paesaggi, che da sola è sufficiente per invogliare a trascoerrere in puglia vacanze. Le calette lasciano spazio alle rocce o a suggestive grotte, o ancora a lunghe spiagge che talvolta, come nei pressi dei laghi Alimini, sono mete ambite dagli amanti del surf, kite surf e windsurf. Per non parlare dei fondali della costa ionica e di quella che va da Otranto a Santa Maria di Leuca, dove gli appassionati di diving hanno l’imbarazzo della scelta.

Immergendosi poi nell’entroterra, tra spazi per lo più pianeggianti, con lievi rilievi collinari nella parte meridionale, si scoprono le città e i paesi, gioielli del famoso barocco leccese, che mostrano orgogliosamente le tracce dei Messapi e della Grecia salentina che porta nella lingua, nei canti e nelle feste popolari i segni della cultura della Magna Grecia.

Gallipoli mescola perfettamente le anime messapica e greca. In origine fu un centro messapico infatti, con il nome di “Anxa”. Conserva ancora abitudini, riti e il dialetto provenienti dall’influnza che ebbe la cultura greca. Anche i romani dominarono Gallipoli, seguiti, tra gli altri, dai Bizantini. Successivamente la città passò nelle mani degli svevi e degli Angioini, di cui si trova traccia nella ristrutturazione del vecchio castello bizantino trasformato in fortezza e poi ulteriormente fortificata dagli spagnoli durante la loro dominazione.

La città antica di Gallipoli, arroccata sulla sua isoletta fortificata, è la parte da non perdere. La piccola isola è caratterizzata da un insieme di vicoli e piccole strade che si incrociano tra di loro. Le mura, i bastioni e le torri, che un tempo proteggevano la città dagli invasori, oggi le donano un fascino unico e fanno da scudo contro le mareggiate. Di fronte si ammira in lontanza un altro isolotto, Sant’Andrea, che ospita il faro.

Sugli stretti vicoli si affacciano le caratteristiche case di un bianco abbagliante. Tra le belle stradine si scoprono tesori quali chiese, come la cattedrale di Sant’Agata in stile barocco, corti e palazzi nobiliari. Nelle vicinanze del ponte, sulla sponda che fronteggia la città vecchia, si può ammirare la fontana ellenistica, ricca di bassorilievi ispirati alla mitologia greca. Di fronte alla fontana si trova il castello, a guardia della città vecchia.

Gallipoli è una meta turistica molto apprezzata dagli amanti del mare. La sua costa è caratterizzata da un litorale basso e prevalentemente sabbioso che si estende a nord della cittadina verso Lido Cochiglie e a sud tra Lido S. Giovanni e Punta Pizzo. Tra le spiagge spicca per i suoi colori Punta della Suina. Tutto il tratto è connotato dalla presenza di acque trasparenti e da una fitta vegetazione retrostante.

Gallipoli è situata sulla costa occidentale della penisola salentina. Si affaccia sul Mar Ionio, posizionata in una sorta di insenatura che regala un panorama suggestivo, soprattutto durante il tramonto. La città, di origini messapiche, è divisa in due parti messe in comunicazione tra loro grazie ad un ponte ad arcate del ’600. Il borgo, la città nuova, su una sponda, il centro storico sull’altra, arroccato su un’isoletta calcarea.

Adagiato sull’isolotto proteso sul mare, il centro storico è un vero gioiello, ricco di scorci affascinanti. Un insieme di vicoli e piccole strade che si incrociano tra loro, protetti ancora oggi da mura, torri e bastioni che richiamano il suo passato fitto di invasioni e le donano un incredibile fascino. Tra le sue strette strade si scoprono palazzi baronali, corti, chiese e le caratteristiche case bianche a terrazza sul mare.

A guardia della città vecchia si trova il castello angioino circondato dal mare. Si presenta oggi con una forma quadrangolare, circondato da quattro torrioni negli angoli ed un quinto, il “Rivellino”, staccato dal perimetro ed isolato nelle acque. Di grande bellezza è la Cattedrale di Sant’Agata in stile barocco, con interni di particolare pregio.

Nelle vicinanze del ponte, nella parte nuova della città, si può ammirare la fontana greca, ricca di bassorilievi ispirati alla mitologia greca. Di fronte al centro storico, a ponente, si staglia sull’orizzonte l’isola calcarea di Sant’Andrea, lunga e piatta, che ospita il faro di Gallipoli.

Se si immagina Gallipoli si pensa alle vacanze estive, essendo questa una meta balneare molto ambita per la bellezza della costa e la trasparenza del mare. La costa gallipolina è prevalentemente sabbiosa con qualche zona rocciosa. Partendo da nord, a 8 km da Gallipoli, troviamo Lido Conchiglie con una costa a tratti rocciosa ed a tratti sabbiosa che si estende per circa 3 km. Proseguendo il percorso verso Gallipoli incontriamo Rivabella con la sua costa sabbiosa, in alcuni tratti fiancheggiata da una fitta pineta. Da Rivabella a Gallipoli si estendono 3km di costa composta in prevalenza da scogli.

Nella parte antica della città si trova una spiaggia molto caratteristica de “La Purità”, che deve il nome alla chiesa che la sovrasta dalle mura bastionate. Si accede da un vicolo che costeggia le mura: da questo punto si ha una splendida panoramica della parte antica della città. È una spiaggia molto suggestiva. Uscendo dalla città percorrendo Lungomare Galilei, troviamo una costa fatta di scogli, che raggiungono i 3 m sopra il livello del mare.

Dopo aver percorso il lungomare della città in direzione sud si incontra Lido San Giovanni: qui e nelle zone vicine il mare è limpidissimo. Proseguendo troviamo Baia Verde, una delle località più conosciute e frequentate a Gallipoli, con una costa quasi sempre sabbiosa e il mare trasparente. Da qui si ha una vista panoramica molto suggestiva della costa gallipolina.

Scendendo ancora si scoprono splendidi angoli di paradiso, tra cui Punta della Suina, uno dei punti più suggestivi del Salento. Subito dopo si arriva a Punta Pizzo, con una spiaggia che si estende per circa 2 km. Fa parte dell’area protetta di “Isola di Sant’Andrea-litorale di Punta Pizzo”, un mosaico di ambienti molto vari composto da macchia mediterranea, pseudo-steppe mediterranee e ambienti umidi, ricchissimo di avifauna.

Come sempre anche quest’anno Gallipoli festeggerà la Settimana Santa con eventi e manifestazioni molto suggestive. L’appuntamento è dal 3 all’11 aprile.

Ogni civiltà passata da Otranto ha lasciato testimonianza di se stessa. Partendo da molto lontano, i Paleolitici ci hanno lasciato la Grotta dei Cervi, i Messapi i forni di ceramiche, i Bizantini la loro architettura, insieme ai Greci e le loro tradizioni, mentre dei Romani ancora oggi ammiriamo le  necropoli.

Una costa meravigliosa che si estende per circa venti chilometri, dove migliaia di turisti ogni anno affollano le spiagge dorate e il mare cristallino che solo il Salento sa offrire. Per esempio, la Baia dei Turchi, un posto incontaminato, raggiungibile solamente a piedi. Nella leggenda che avvolge il posto di fascino e mistero, vi sarebbero sbarcati i turchi nella battaglia di Otranto nel XV secolo.

Suggestivo anche Porto Badisco, che si affaccia sul Mar Ionio e fa parte del territorio di Otranto anche se dista circa trentacinque chilometri.

Ma il turista che soggiorna ad Otranto ha spesso le idee chiare. Non c’è solo il mare, ma anche tanto altro da vedere. Basta fare una passeggiata in centro per imbattersi nella splendida Cattedrale, che conserva il mosaico pavimentale, unica opera d’arte del genere nel Mezzogiorno, dove vi è raffigurato l’immaginario medievale. Venne realizzato da un gruppo di artisti locali, diretti dal monaco Pantaleone, tra il 1163 e il 1166. Sarebbe da fotografare anche l’espressione che solitamente il visitatore assume quando viene in visita al Castello di Otranto. Vanto della città, ma anche di tutta la Puglia, è uno degli edifici più belli fatti costruire da Ferdinando I d’Aragona, che risale al 1485.

E come non parlare, poi, delle chiese rurali e delle cripte, lasciate in eredità alla città dalla cultura Bizantina. La Valle dell’Idro e quella delle Memoria pullulano di cripte, tutte databili verso l’anno mille. Le chiese, invece, sorgono più nella parte più a sud della città, dove per esempio è possibile ancora oggi ammirare la Chiesa della Madonna della Serra, purtroppo in totale stato di abbandono, ma dove è possibile vedere gli affreschi che sono resistiti ad anni difficili.

Ma Otranto non è solamente arte e cultura. E’ anche tradizione. Ne sono dimostrazione viva le manifestazioni che la gente del posto rivive ogni anno e che per il turista diventano oggetto di attenzioni particolari. Tra queste, le più famose, conosciute in tutta Italia, sono l’alba dei popoli e la festa della Madonna dell’Altomare. La gente del posto trasforma quella che potrebbe sembrare una semplice funziona religiosa in un evento folkloristico: la disponibilità e il sorriso sulle labbra contraddistingue queste persone, orgogliose delle loro origini e della loro meridionalità.

Una Vacanza ad Otranto è dunque una metà tutta da scoprire: che veniate per un weekend di relax o che intendiate scoprirne l’architettura e le tradizioni che trovano radici affondate in secoli di storia… non rimarrete senza dubbio delusi.

Fonte: SALENTO

È la natura la grande attrazione di questo angolo di Puglia. Porto Cesareo vanta un’ampia linea costiera, molto varia e dai contorni frastagliati. 17 km di spiaggia dorata si alternano a bassi scogli e alle spianate calcaree dei terrazzi, intervallate da golfi, insenature, speroni rocciosi, scogli e fronteggiate da un arcipelago di isolotti. Tra queste spicca l’”Isola Grande”, chiamata “Isola dei Conigli” in quanto su di essa, negli anni ’50, venne iniziato l’allevamento di una colonia di conigli allo stato brado.

Un mare trasparente e limpido e morbide dune di sabbia, talvolta anche di notevole altezza ed estensione, contornano le spiagge sabbiose del litorale di Porto Cesareo: particolarmente belle sono quelli presenti a Lido degli Angeli che raggiungono un altezza di 6- 7 metri.

Grazie alla ricchezza e varietà della vegetazione e della fauna marine, di elevato valore biologico, qui è stata costituita nel 1997 l’area marina protetta di Porto Cesareo. I 32 Km di costa della riserva ricadono nei due comuni di Porto Cesareo e di Nardò, entrambi della provincia di Lecce, un alternarsi di cale sabbiose e tratti di scogliera bassa. L’area si estende fino a 7 miglia dalla costa, tra Punta Prosciutto a nord e Torre dell’Inserraglio a sud. Interessanti da vedere anche la Stazione di Biologia Marina e il Museo Talassografico che contiene una raccolta malacologica, un erbario e rare specie ittiche.

Oltre alla possibilità di praticare i vari sport acquatici, si può sperimentare la pescaturismo, uscendo su barche e pescherecci assieme ai pescatori locali e poi mangiando a bordo il pescato. Il legame col mare si fa ancora più vivace tra 14 al 16 luglio durante la sagra del pesce: le tante pescherie addobbate a festa offrono il miglior pesce della zona e i pescatori anziani del posto preparano “lu quataru”, una ricca zuppa di pesce preparata dai pescatori anziani.

Vacanze a Porto Cesareo vuol dire anche tuffarsi nella storia di cui tutta la Puglia è ricca di testimonianze. Numerosi ritrovamenti testimoniano che il territorio era abitato già in epoca preistorica. Sono presenti sette grandi colonne monolitiche di marmo verde immerse nel mare del periodo romano, quando Porto Cesareo, chiamata Portus Sasinae, aveva un notevole ruolo portuale.

Durante l’Alto Medioevo ci fu un lento abbandono del centro a causa dell’impaludamento e delle continue incursioni dei pirati. Proprio a questo periodo risalgono le torri costiere di cui è ancora ricca la fascia costiera ionica salentina, a difesa dai nemici provenienti dal mare, un esempio è la “Torre Cesarea”. Del XVIII secolo è invece una tonnara.

“Città dalle molte acque”, Otranto è una località conosciuta a livello internazionale, dove anche le maestose mura che la fortificano raccontano storie nascoste di civiltà antiche, dove passeggiando tra i monumenti o per il centro storico si possono sentire gli echi di voci passate e ancora Otranto, con un mare incantato, con le sue spiagge caratterizzate da sabbia bianca e fine, meta turistica di viaggiatori e sognatori che, ogni volta, sperano di poter portare a casa con loro un pezzo di quello scenario così sorprendentemente suggestivo, di quella magia che rende la città di Otranto  un tesoro di ricordi, un mix di storia, cultura e tradizione, un ponte tra oriente e occidente, tra realtà e sogno.

La città, per i tesori artistici che cela al suo interno  ma soprattutto per le sue bellezze naturali quali: il mare limpido e trasparente, le lunghe distese di sabbia finissima, i laghi Alimini, a circa 8 km dalla città hanno fatto sì che negli ultimi decenni Otranto e la sua costa si venissero affermando come una tra le mete turistiche più apprezzate da chiunque scegliesse di trascorre le proprie vacanze nel Salento.

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